俄罗斯图波列夫公司新闻处2月2日公布消息称之为，升级后的图-160M轰炸机在戈尔布诺夫喀山航空生产集团机场已完成了首次首飞。报导称之为，这次试飞是由试飞员安利·纳斯基姜涅茨领导的机组已完成的，飞行高度1500米，历时34分钟。作为升级的一部分，图-160M轰炸机改装了新的飞行中和导航系统设备、车载通信系统、控制系统、雷达站和电子对抗系统。去年年初俄罗斯国防部长绍伊古曾回应，升级后的图-160M战略轰炸机将于2021年开始列装俄罗斯军队。

绍伊古说道，图-160M将配有近期的机载防卫系统、抗干扰通信系统和独有的武器系统，可携带常规武器和核武器，该机型配有的NK-32型发动机将为图-160M获取更加强大的飞行中动力。目前俄罗斯空天军装备有3款战略轰炸机，分别是图-95、图-22M3和图-160。

这3款轰炸机目前都面对机体老化、设备老旧、系统过时等问题，无法相容先进设备的新型空战武器。虽然俄罗斯早已著手研发PAK-DA伪装战略轰炸机(即未来远程航空兵系统)，但新型轰炸机的首飞最少也要等到2023年。

在这期间俄罗斯计划对现有的3款轰炸机展开升级改建，以符合近期的登陆作战市场需求。不过这些改装成都归属于“换汤不换药”，只是在现有机体平台上展开受限的软硬件升级。图-160轰炸机是苏联图波列夫设计局研制的星型后食者翼超音速远程战略轰炸机。据俄罗斯媒体此前报导，2015年俄军方要求对这款轰炸机展开升级改建，升级后的图-160M战略轰炸机一次打气续航里程平均12000千米，配备弹药40吨。

升级后的图-160M除机身外观与图-160一样外，其核心部件将被完全替换。

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